CO atau karbon monoksida adalah salah satu gas pencemar polusi udara yang berasal dari sisa pembakaran bahan bakar fosil, seperti minyak bumi, batu bara, dan gas alam. Gas ini tidak berwarna, tidak berbau, dan tidak berasa, sehingga sulit untuk dideteksi oleh indra manusia. Namun, jangan remehkan bahaya yang ditimbulkan oleh gas ini. Kandungan CO yang berlebih di udara dapat menimbulkan berbagai masalah kesehatan bagi manusia, bahkan bisa menyebabkan kematian.
Mengapa CO Berbahaya bagi Kesehatan Manusia?
CO bersifat sangat beracun karena dapat mengganggu proses pengangkutan oksigen dalam darah. Hemoglobin adalah protein yang terdapat dalam sel darah merah dan berfungsi untuk mengikat oksigen dari paru-paru dan membawanya ke seluruh tubuh. Namun, hemoglobin ternyata lebih mudah mengikat CO daripada oksigen. Apabila seseorang menghirup udara yang mengandung CO, hemoglobin akan lebih banyak mengikat CO dan mengurangi kemampuannya untuk mengikat oksigen. Akibatnya, sel-sel tubuh akan kekurangan oksigen dan tidak dapat berfungsi dengan baik.
Apa Saja Gejala Keracunan CO?
Gejala keracunan CO tergantung pada kadar CO yang dihirup dan lama paparan. Gejala awal biasanya ringan dan mirip dengan flu, seperti sakit kepala, mual, muntah, pusing, lemas, dan sesak napas. Gejala ini seringkali diabaikan atau disalahartikan sebagai penyakit lain. Jika paparan CO terus berlanjut atau meningkat, gejala bisa menjadi lebih parah dan berbahaya, seperti nyeri dada, detak jantung tidak teratur, kebingungan, kehilangan kesadaran, koma, hingga kematian.
Bagaimana Cara Mencegah Keracunan CO?
Untuk mencegah keracunan CO, ada beberapa langkah yang bisa dilakukan, antara lain:
- Menghindari atau mengurangi aktivitas yang menghasilkan asap atau gas CO, seperti merokok, membakar sampah atau daun kering, menggunakan kompor arang atau tungku kayu dalam ruangan tanpa ventilasi yang baik.
- Memeriksa dan membersihkan secara rutin alat-alat yang menggunakan bahan bakar fosil, seperti mesin kendaraan bermotor, pemanas air, oven, dan genset. Pastikan alat-alat tersebut berfungsi dengan baik dan tidak bocor.
- Memasang detektor CO di rumah atau tempat kerja. Detektor CO adalah alat yang dapat mendeteksi kadar CO di udara dan memberikan peringatan jika kadar tersebut melebihi batas aman.
- Mengudara atau membuka jendela jika merasa ada bau asap atau gas di dalam ruangan.
- Segera keluar dari ruangan atau tempat yang terpapar CO jika merasakan gejala keracunan CO. Cari bantuan medis secepatnya jika gejala tidak kunjung membaik.
Kesimpulan
CO adalah gas pencemar polusi udara yang sangat berbahaya bagi kesehatan manusia. Kandungan CO yang berlebih di udara dapat menimbulkan keracunan CO yang bisa menyebabkan gangguan fungsi tubuh hingga kematian. Untuk mencegah keracunan CO, kita harus menghindari atau mengurangi sumber-sumber CO, memeriksa dan membersihkan alat-alat yang menggunakan bahan bakar fosil, memasang detektor CO di tempat-tempat strategis, dan segera mencari pertolongan jika terpapar CO.
