Lapisan ozon adalah lapisan gas yang terdapat di stratosfer, yaitu lapisan atmosfer yang berada sekitar 15-50 km di atas permukaan bumi. Lapisan ozon memiliki fungsi penting untuk melindungi kehidupan di bumi dari radiasi ultraviolet (UV) yang dipancarkan oleh matahari. Radiasi UV dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan dan lingkungan, seperti kanker kulit, katarak, kerusakan tumbuhan, dan gangguan ekosistem.
Namun, dewasa ini lapisan ozon di stratosfer berkurang karena terkontaminasi oleh klorofluorokarbon yang dikenal dengan nama freon. Freon adalah senyawa kimia yang terdiri dari unsur klorin, fluorin, dan karbon. Freon banyak digunakan sebagai bahan pendingin, pelarut, dan propelan dalam aerosol. Freon dapat mencapai stratosfer dan bereaksi dengan ozon, sehingga mengurangi jumlah ozon di lapisan tersebut.
Penipisan lapisan ozon dapat meningkatkan intensitas radiasi UV yang sampai ke permukaan bumi. Hal ini dapat berdampak negatif bagi kesehatan manusia dan lingkungan. Beberapa dampaknya antara lain:
- Meningkatnya risiko kanker kulit dan katarak pada manusia.
- Menurunnya sistem kekebalan tubuh pada manusia dan hewan.
- Mengganggu proses fotosintesis pada tumbuhan.
- Mengurangi produktivitas pertanian dan perikanan.
- Merusak material plastik dan karet.
Untuk mengatasi masalah penipisan lapisan ozon, diperlukan upaya bersama dari seluruh negara di dunia. Salah satu upaya yang telah dilakukan adalah menandatangani Protokol Montreal pada tahun 1987. Protokol ini bertujuan untuk mengurangi produksi dan konsumsi freon dan senyawa lain yang merusak ozon. Selain itu, masyarakat juga dapat berperan aktif dalam menjaga lapisan ozon dengan cara:
- Menggunakan produk ramah lingkungan yang tidak mengandung freon atau senyawa lain yang merusak ozon.
- Mengurangi penggunaan alat pendingin seperti AC dan kulkas yang menggunakan freon sebagai bahan pendinginnya.
- Menjaga kesehatan kulit dengan menggunakan tabir surya atau pakaian pelindung saat beraktivitas di luar ruangan.
- Menanam pohon dan tumbuhan hijau yang dapat menghasilkan oksigen dan menyerap karbon dioksida.
Lapisan ozon adalah aset penting bagi kehidupan di bumi. Kita harus menjaganya agar tidak semakin menipis akibat ulah manusia. Dengan begitu, kita dapat melindungi diri kita dan generasi mendatang dari dampak buruk radiasi UV.
